오늘 인터넷이 자이언트 물고기에 대한 기사로 화제다. 미국팀의 몬스터 민물고기 탐사 프로젝트에서 잡힌 물고기를 공개했는데, 5미터가 넘는 가오리가 민물에도 사는 줄은 몰랐었다. 자료를 찾아보니 민물에도 몬스터급으로 큰 물고기들이 많다. 재미있게도 아시아쪽에 많다. 땅이 오래되어 고기들도 커지는 것인가 ? 메콩강은 정말 크고 그 속에 신기한 것도 많다. 우리나라는 이렇게 큰 고기가 없으니 이 사람들 같이 괴물을 잡는 낚시 맛은 없을 것 같다. 그래도 이런 몬스터들을 우리나라 강물 속에서 만나지않는 것만으로도 다행이다.
학계에서는 보통 크기 2m, 체중 90kg 이상의 민물 어류는 ‘몬스터급’으로 분류하고 있다.
이들 ‘몬스터’에 속하는 종류로는
아시아지역의 자이언트 메기,
자이언트 가오리,
자이언트 팡가시우스,
남미의 엘리게이터 가아가 대표적인 몬스터 물고기로 손꼽힌다.
자이언트 메기 자이언트가오리 자이언트 팡가시우스 앨리게이터 가아
또한, 민물고기는 아니지만 곤충류인 ‘자이언트 모기’에 대한 관심도 급증하고 있다.
미국 리노 네바다 대학교의 어류 학자 제브 호건은 ‘몬스터 민물고기 탐사 프로젝트’(Megafish project)를 수행하고 있는데 이 프로젝트는 미국 국립 지질학회의 지원을 받아 멸종 위기에 처한 ‘거대한 민물고기’를 조사해 생태를 연구함과 동시에, 이들의 터무니없는 크기에 대한 원인을 분석하고 있다. 이 ‘메가피쉬 프로젝트’는 전 세계 호수, 강을 대상으로 향후 3년 동안 이어질 계획이다.
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